Una gran cantidad de características de los objetos pueden percibirse a través del tacto: tamaño, temperatura, textura, forma, peso, entre otros. No solo se percibe con las manos, también lo hacemos por medio de la boca y la lengua, ya que en las manos y la boca tenemos una gran cantidad de terminaciones nerviosas que llevan información al cerebro, es por eso que el niño necesita tocarlo e incluso chupar, todo. Primero manipula y explora con sus manos para luego acercarse al concepto, pero no solo se refiere a la posibilidad de conocer el mundo, sino que se relaciona con el desarrollo emocional ya que produce la sensación de seguridad y contención.
Cuando un niño es abrazado y acariciado comienza a experimentar la sensación de seguridad en la existencia, se siente contenido y amado, cuando se estimula el tacto de manera firme y amorosa, se produce oxitocina que es la hormona que contrarresta el estrés representado por la adrenalina y el cortisol. Es así que por medio del tacto podemos serenar y tranquilizar a los niños y a cualquier persona que se sienta inquieta.

 

Por esto es tan importante dar a los niños múltiples experiencias que les permita desarrollar este sentido y generar un vínculo fuerte y seguro, ya que no todos los acercamientos táctiles son acertados. Cuando hay violencia o fuerza la interpretación no es de tranquilidad sino de peligro y en ese caso el niño se siente amenazado y tiende a defenderse o a aislarse, y este patrón se va adoptando para el resto de la vida. Otra situación de la que debemos estar atentos de prevenir es cuando el tacto es muy pobre y los niños no son abrazados, contenidos y acariciados no logran tener esa sensación clara de sí mismos, de pertenecer, de ser reconocidos por otros y esto también hace que más adelante se sientan amenazados cuando una persona intenta tocarlos o que por el contrario estén buscando contacto constante, que no midan su fuerza o que invadan el espacio de los otros sin darse cuenta que esto puede ser molesto para los demás.